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JEFF GOERTZEN, editor de infografía de The Denver Post, publicó el viernes en EL MUNDO un obituario en recuerdo de John Monahan, en el que recuerda su fructífero paso por Madrid.

OBITUARIOS
EL MUNDO. VIERNES 2 DE ABRIL DE 2010

>JOHN MONAHAN
Un excelente
diseñador de prensa
Dirigió en ELMUNDO
una fabulosa colección
de gráficos de los
Juegos Olímpicos ‘92

JEFF GOERTZEN
Acaba de fallecer a los 55 años
John Monahan, ex subdirector de
infografía de la agencia de noticias
The Associated Press (AP) y antiguo
compañero de EL MUNDO.
Monahan empezó a trabajar en
este periódico en 1991, coincidiendo
con la producción de una
serie de gráficos sobre los Juegos
Olímpicos de Barcelona de 1992.
Pedro J. Ramírez, director de EL
MUNDO y el de El Periódico, Antonio
Franco, llegaron al acuerdo
de que sus respectivos departamentos
de infografía sumaran
sus fuerzas al de AP, lo que supuso
el mayor esfuerzo de colaboración
en un proyecto infográfico
que jamás se haya realizado hasta
la fecha.
Los gráficos resultantes de
aquella colaboración a tres bandas
se publicaron en periódicos de todo
el mundo y obtuvieron un
enorme reconocimiento, que se
tradujo en varios premios de oro y
de plata de The Society, así como
varias medallas –entre ellas, una
de oro– en los premios Malofiej de
infografía periodística.
Monahan pasó la mayor parte
de su carrera en el mundo de la información.
Realizó su primer trabajo
en 1978, cuando ayudó a su
amigo de la infancia, Matt Carroll,
a sacar un periódico bisemanal en
Boston, con el nombre de The
Post. Monahan hacía allí de todo,
desde fotografía a chistes, pasando
por el montaje de gráficos.
«Yo quise que John trabajase
con nosotros porque sabía lo magnífico
que era como fotógrafo –ha
comentado Carroll, en la actualidad
periodista del The Boston Globe–.
Era increíblemente creativo y
un entusiasta de su trabajo, siempre
esforzándose por mejorar. Estaba
claro que tenía determinación
y empuje para hacer un montón
de cosas en este mundo de la
información, y las hizo».
El periódico duró sólo un año.
Después, Monahan entró a trabajar
en The Patriot Ledger, periódico de
Quincy (Massachusetts). En 1987
fue nombrado director de la red de
infografía de Gannet News Service,
deWashington D.C., donde contribuyó
a desarrollar el servicio de infografía.
Durante su paso por Gannett,
Monahan se convirtió en una
pieza fundamental en el lanzamiento
de la Red de Información USA Today-
Apple College.
Colaboró asimismo en la implantación
de MacTrac, una serie de cursillos
de formación que se celebraban
en el Instituto Poynter de Estudios
Periodísticos, de St. Petersburg,
en el Estado de Florida, para artistas
que trabajaban en periódicos con
ordenadores Macintosh. En aquella
época impartió clases prácticas de
infografía mediante ordenador en la
Escuela de Diseño de Rhode Island.
Ambos talleres estuvieron considerados
entre los mejores del mundo
en infografía de periódicos.
En 1990, Monahan pasó a ser subdirector
de infografía de The Associated
Press en su redacción del
Rockefeller Center de Nueva York,
que producía cada día gráficos para
centenares de periódicos de Estados
Unidos y del mundo entero. Gozaba
del respeto de sus colegas del sector
periodístico porque era un hombre
que sentía pasión por la información
gráfica y la creatividad visual. También
contaba con la admiración de
su equipo de la AP, y en especial de
Karl Gude, que trabajaba a las órdenes
deMonahan como director de
gráficos editoriales. Gude también
trabajó a fondo en el proyecto de
gráficos de los Juegos Olímpicos de
ELMUNDO.
«A mí me gustaba de verdad el estilo
de dirección de John –ha declarado
Gude–. En ocasiones, cuando
me pedía que hiciera algo con lo que
yo no estaba de acuerdo, tenía una
forma peculiar de centrarse con pasión
en los aspectos positivos del encargo
y, a pesar de mis protestas,
nunca echabamarcha atrás, jamás,
cuando tomaba la decisión de que
era bueno que algo se hiciera de una
determinada manera. La verdad es
que yo lo respetaba por eso».
En 1999, Monahan salió de AP y
se trasladó a Boston, donde encontró
trabajo en un hospital. Desgraciadamente,
nunca volvió al sector
periodístico ni sus colegas volvieron
a oír hablar de él nuncamás.
Monahan ha muerto muy joven.
Estaba casado con Kathleen Monahan.
Ya no podrá cumplir su sueño
de ver crecer a sus dos hijos, quienes
sí recordarán que su padre era un
auténtico genio cada vez que vean
cualquiera de sus ilustraciones.
John Monahan, infógrafo, nació en
Boston (Massachusetts, EEUU), donde
murió el 19 de marzo de 2010, a los 55
años de edad.
Firma este obituario Jeff Goertzen,
director de Infografía.