La Pioneer IV pasó a unos 60.000 kilómetros de la superficie lunar el 4 de marzo de 1959.
Su misión era sobrevolar la Luna y entrar en órbita heliocéntrica. Lo consiguió: la primera sonda de EEUU que lograba escapar de la gravedad de la tierra. Pudo seguirse su señal hasta 1969.
En las fotos de LIFE, el doctor Homer J. Stewart describe la órbita alrededor del sol en una rueda de prensa (abril de 1959).
En la foto de la NASA, el doctor von Braun muestra la sonda el 1 de marzo de 1959.
