Galileo (filósofo y astrónomo italiano) es el padre de la astronomía moderna; gracias a su telescopio realizó mapas detallados de la superficie lunar (diciembre de 1609) y ayudo a demostrar que la tierra no era el centro del universo, como ya había afirmado Copérnico.
Thomas Harriot (astrónomo inglés) fue el primero en dibujar las montañas y los cráteres de la luna. Lo hizo seis meses antes que el italiano (en julio de 1609) según unos documentos encontrados en los archivos de West Sussex.
Los primeros mapas lunares inauguran el Año Internacional de la Astronomía .